スミス、ダーレス、ブラッドベリ

　作家になることをレイ＝ブラッドベリが志したのはＣ．Ａ．スミスの作品を読んだことがきっかけだったという。A Rendezvous in Averoigne の序文でブラッドベリは当時のことを次のように振り返っている。

１１歳か１２歳の頃のことを振り返ると、私は２編の小説を思い出す。ひとつは「歌う焔の都」で、もうひとつは「小惑星の支配者」だ。どちらもクラーク＝アシュトン＝スミスの作品で、作家になると私が７年生の時に決心したのはその２編が最大の理由だった。

　ブラッドベリが２４歳の時、彼の最初の単行本Dark Carnival がアーカムハウスから刊行された。ブラッドベリはＮＰＲの番組でダーレスへの思いを語ったことがある。

僕はオーガスト＝ダーレスに感謝しています。ダーレスは僕の人生を変え、僕に希望をくれた人ですから。当時の僕は無能なオタク野郎でした。随筆も書けなければ戯曲も書けず、長編小説を書くこともできませんでした。僕には何も書けやしなかったんです。ダーレスが励ましてくれたので僕は成長していき、より良い作品が書けるようになりました。まさに天恵でした。
Arkham House: Home to Horror, Sci-Fi Writers : NPR

　言うなればブラッドベリはスミスから夢を受け取り、ダーレスから勇気を授かったのだ。「ラヴクラフト・サークル」という豊かな土壌の上に、ブラッドベリという大輪の花が咲いた。そのことだけでも「ラヴクラフト・サークル」の存在には意義があったといえるだろう。