向こう側で会いましょう

　３日ばかり吸血鬼の話が続いたが、The Children of Cthulhuに話題を戻す。同書に収録されている短編のひとつがイヴォンヌ＝ナヴァロの"Meet Me on the Other Side"だ。
　ポールとメイシーは冒険家の夫婦。世界を股にかけ、ビルマの奥地では怪物に追いかけながら神殿のルビーを盗み出したりもした。今、二人はアリゾナの砂漠にいる。目的地はいずこにあるとも知れぬ都ベツムーラ、ポールが手がかりを得るために読んでいるのはダニエル＝ハームズの『エンサイクロペディア・クトゥルフ』だ。
　眠りに落ちたポールとメイシーが目を覚ますと、そこは幻夢境だった。ビルマの神殿から盗み出したルビーをメイシーはずっと首にかけていたが、それが鍵となって二人はベツムーラに足を踏み入れる。ベツムーラは壮麗きわまりない都市だったが、なぜか無人だった。その時、ポールとメイシーの前に現れたのは双子の邪神ロイガーとツァールだった。
　メイシーは自分たちの妻となる定めであると双子の邪神は告げる。かつて、生贄として選ばれた女性がロイガーとツァールの子を産み、その子が５００年にわたってベツムーラを支配することになっていた。ところが一人の侍祭が秘密を暴露したため、恐慌を来した人々は都を捨てて逃亡し、以来ベツムーラは無人となったのだ。メイシーは生贄となるはずだった女性の末裔であり、ベツムーラへの鍵となるルビーを彼女が手に入れたのも宿命ゆえのことだった。
「次元の壁が脆くなっている。二つの世界は融合するであろう」
　どうやら、幻夢境だけでなく現世も旧支配者の手に落ちるようだ。メイシーは３日かけて孕まされ、さらに７日かけて子を産むことになっていた。ポールに用がないなら、彼だけでも現世に帰してやってほしいとメイシーは双子の邪神に頼む。ロイガーとツァールの子が生まれるまで１０日、その間に逃げられるだけ逃げてほしい……。
　赤と紫の光がポールを包み、彼の姿が消えた。旧支配者の手で現世に転送されたのだ。私はきっと乗り切ってみせる、生きてポールと再会するんだ――そう心に誓って、メイシーはロイガーとツァールに向かっていった。
　いうまでもなくベツムーラはダンセイニ卿の創造した都だが、そこにロイガーとツァールがいるというのはカツオにマヨネーズをつけて食べるような話だ。もっともマヨネーズは案外カツオに合うそうなので、これでいいのだろう。*1
　作者のナヴァロは１９５７年生まれ。この人のことは私もよく知らないのだが、映画のノベライズがいくつか邦訳されているようだ。

ヘルボーイ THE NOVEL

ウルトラヴァイオレット (竹書房文庫)

*1:美味しんぼを検証してみるその４ カツオの刺身にマヨ！？ - みつどん曇天日記